B Y JORGE MACHICADO
 Mario Molina, junto con su colega F. Sherwood Rowland demostró que los clorofluorocarbonos industriales (CFC) destruyen la capa de ozono, que protege la vida de animales y plantas de la radiación ultravioleta procedente del Sol. En 1974, presentó en la revista Nature la tesis de que el cloro contenido en los compuestos CFC (clorofluorocarbonos) se libera en la estratosfera, donde provoca la destrucción de la capa de ozono a alturas superiores a los 30 km. En 1987 el grupo de científicos dirigido por Molina esclareció el sistema de reacciones químicas que destruyen el ozono en la estratosfera baja. Premio Nobel de Química de 1995 por su explicación de la reducción de la capa de ozono. Compartió el premio con sus colaboradores Sherwood Rowland y Paul Crutzen. Photo © Brian Snyder / REUTERS Art © Pedro E. Martinez Q. Derechos Reservados. |
Los Clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flúor), usados durante largo tiempo como refrigerantes y como propelentes en los aerosoles, representan una posible amenaza para la capa de ozono. Al ser liberados en la atmósfera, estos productos químicos, que contienen cloro, ascienden y se descomponen por acción de la luz solar, tras lo cual el cloro reacciona con las moléculas de ozono y las destruye. Por este motivo, el uso de CFC en los aerosoles ha sido prohibido en muchos países. Otros productos químicos, como los halocarbonos de bromo, y los óxidos de nitrógeno de los fertilizantes, son también lesivos para la capa de ozono.
Los CFCs y las demás sustancias químicas que destruyen el ozono pueden permanecer en la atmósfera durante décadas. A pesar de las dimensiones del agujero de ozono (26 millones de kilómetros cuadrados sobre la Antártica en el 2001), los científicos prevén que, si las medidas del Protocolo de Montreal se siguen aplicando, la capa de ozono comenzará a restablecerse en un futuro próximo y llegará a recuperarse por completo a mediados del siglo XXI.
Con este motivo el Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono se celebra el 16 de septiembre.
El tratado fue firmado el 16 de septiembre de 1987 y entró en vigor el 1 de junio de 1989. Desde entonces, ha sufrido cinco revisiones, en 1990 en Londres, 1992 en Copenhague, 1995 Viena, 1997 Montreal, y en 1999 Beijing.
" Quizá sea el acuerdo internacional con mayor acuerdo hasta la fecha... " (Kofi Annan, ex-Secretario general de la ONU)
Como consecuencia de los acuerdos alcanzados en el Protocolo de Montreal, la producción de los clorofluorocarbonos (CFCs) en los países desarrollados cesó casi por completo en 1996. En los países en vías de desarrollo los CFCs se van a ir retirando progresivamente hasta eliminarse por completo en el año 2010.
Texto
Protocolo de Montreal relativo a sustancias agotadoras de la capa de ozono
ARTICULO 1: DEFINICIONES
A los efectos del presente Protocolo,
1. Por "Convenio" se entiende el Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono, aprobado el 22 de marzo de 1985
2. Por "Partes" se entiende, a menos que en el texto se indique otra cosa, las Partes en el presente Protocolo.
3. Por "secretaría" se entiende la secretaría del Convenio de Viena.
... Mas...
